Le Whippet est un chien élégant doué de grandes aptitudes physiques. C’est aussi un chien intelligent, facile à éduquer et très sociable qui s’épanouit pleinement dans une vie de famille. Melissa, une passionnée de la race, se joint à Tony, éducateur et comportementaliste canin d’Esprit Dog pour vous présenter le Whippet. Let’s go !
Lévriers
L’Irish Wolfhound est un chien doté d’un caractère exemplaire. Doux, affectueux, mais surtout pot de colle, il s’entend à merveille avec les enfants. Attention, il a également besoin d’espace pour se dépenser. Tony, éducateur et comportementaliste canin d’Esprit Dog nous décrypte ce chien en compagnie de Marc, un passionné de la race.
A propos
Chiens à pattes fines et hautes, les Lévriers sont très doués pour la course de vitesse et la chasse. Toutefois, il est interdit en France, depuis le milieu du XIXème siècle, de chasser avec ces animaux.
Aujourd’hui, les Lévriers sont des animaux de compagnie qui peuvent s’épanouir auprès de leur maître.
Nous vous proposons de découvrir l’histoire et les caractéristiques de ces chiens spectaculaires.
L’histoire des Lévriers
Les Lévriers constituent une catégorie de chiens composée de plusieurs races.
Le nom est inspiré du terme « lièvre », car ces animaux sont très efficaces pour chasser les gibiers comme les lièvres. En effet, ils sont dotés de la rapidité et des nombreuses qualités qui définissent un chien de chasse.
Cette catégorie de chiens majestueux tire ses origines de l’Asie et de l’Afrique, plus précisément en Égypte ancienne.
Dans l’Antiquité, les Lévriers existaient déjà, comme en témoignent les sculptures, peintures et gravures de cette époque. Concrètement, les pièces d’art de cette époque montrent des chiens dont la forme s’apparente beaucoup à celle des lévriers actuels.
Toutefois, l’histoire de ce groupe de chiens n’est pas évidente à conter. Cela est dû au fait que cette catégorie de chiens se décline en une diversité de races.
Par ailleurs, à l’époque où les chasseurs aimaient particulièrement chasser les lièvres, ils s’accompagnaient souvent des Lévriers.
Aujourd’hui, les chiens de cette catégorie peuvent être adoptés comme des animaux de compagnie. Il sera cependant très important de leur offrir une dépense mentale et physique suffisante afin qu’ils s’épanouissent pleinement.
Les différentes races connues de Lévriers
On compte environ 18 races de Lévriers venus de divers horizons.
Toutefois, seulement quelques races de Lévriers sont bien connues à ce jour. Il y a notamment la race :
- L'Azawakh, d’origine africaine ;
- le Barzoï, d’origine russe ;
- le Chien du Pharaon ;
- le Galgo espagnol ;
- le Greyhound, Lévrier Anglais ;
- l’Irish Wolfhound ;
- le petit Lévrier, découvert en Égypte ;
- le Tazi ou Lévrier afghan ;
- le Whippet, originaire de la Grande-Bretagne.
L’Azawakh ou Sloughi Touareg
C’est une race de Lévriers très rapides et résistants.
Le mot « Azawakh » est inspiré du nom d’une vallée qui se trouve entre le Mali et le Niger. En effet, ce type de Lévriers peut courir à une vitesse de 65 km/h, et il a une durée de vie estimée à 12 ans.
Aussi, le lévrier Azawakh mesure environ 60 à 70 cm, pour un poids compris entre 15 à 20 kg.
Le Barzoï
C’est un chien dont le nom est inspiré du mot russe « Psovaya Borzaya » qui signifie « rapide à poil long ».
Ce type de lévrier a effectivement de longs poils qui lui donnent une forme majestueuse et élégante. Issu du croisement de lévriers orientaux, il a une peau tachetée et se déplace de manière gracieuse.
Aussi, il peut mesurer jusqu’à 80 cm et pèse généralement 48 kg.
Le Galgo Espagnol
C’est une race de chien qui chasse généralement le lièvre, le renard et le sanglier.
Il existe en deux variétés :
- le lévrier à poils fins et lisses,
- et celui à poils épais et rugueux.
Avec un poids compris entre 25 et 30 kg, le Galgo espagnol mâle mesure 62 à 70 cm, tandis que la femelle mesure 60 à 68 cm.
Le Greyhound
C’est le Lévrier le plus rapide, doté d’une grande robustesse et d’une grande vigueur.
C’est un chien à tête longue, à crâne plat et à poils courts, fins et serrés. Avec des yeux brillants, cette race de Lévriers est particulièrement intelligente.
Aussi, le Greyhound pèse 28 à 33 kg, avec une taille de 71 à 76 cm pour le mâle, et de 68 à 71 cm pour la femelle.
Le petit Lévrier ou Italian Greyhound
C’est un chien de petite taille qui fait pourtant partie des plus rapides.
Il mesure 32 à 38 cm, pour un poids d’environ 5 kg. C’est un type de chiens à poils ras et fins qui semblerait exister depuis des milliers d’années avant Jésus-Christ.
Après avoir été découvert en Égypte, il a été importé en Grèce et en Italie.
Le Tazi ou chien de l’Arche de Noé
C’est une race originaire d’Afghanistan.
C’est un Lévrier à poil long ou frangé dont l’apparence est soyeuse. Rapide et puissant, il a en général un caractère fort, digne, déterminé et calme.
Pour un poids d’environ 25 à 30 kg, le mâle mesure 68 à 74 cm et la femelle 63 à 69 cm.
Le Whippet ou Lévrier nain
C’est un chien d’environ 13 kg qui a une forme gracieuse et élégante.
Ses membres sont musclés, secs et longs. L’animal possède des poils fins et courts.
Le Whippet mâle mesure entre 47 et 51 cm, et la femelle entre 44 et 47 cm.
Les caractéristiques des Lévriers
Les Lévriers ont une morphologie particulière : ils sont minces et sveltes, avec de longues pattes fines.
Ce sont des canidés de type de graïoïde qui possèdent une poitrine profonde.
Ils possèdent également une tête dolichocéphale, ce qui signifie que leur crâne est long et allongé.
Ce sont des chiens possédant une colonne vertébrale flexible et une musculation qui impressionne. En fonction de la race, les lévriers ont des poils :
- courts (lévrier anglais),
- mi-longs (lévrier irlandais),
- ou longs (lévrier afghan).
Ils mesurent 30 à 80 cm, pour un poids qui varie de 5 à 50 kg, voire plus. Aussi, leur durée de vie varie généralement entre 10 et 15 ans.
Les Lévriers sont des animaux à museau disposé tout en longueur et de forme assez fine. Ils se présentent comme des chiens fins et longilignes.
Ils se tiennent haut sur leurs pattes, adoptant une carrure relativement athlétique et robuste. Ce sont ces caractéristiques qui leur confèrent de grandes aptitudes de course de vitesse que n’ont pas les autres races canines.
Les Lévriers se montrent souvent très affectueux et attachants avec leurs maîtres avec qui ils adorent s’amuser.
Les Lévriers, comme tous les autres chiens ont besoin d’un environnement riche et stimulant pour les aider à se développer.
On peut par contre dire que comme beaucoup de chiens, les Lévriers aiment, après avoir été dépensés mentalement et physiquement, se prélasser, donc ils peuvent passer des heures entières à dormir.
Combien coûte ce type de chien ?
Le prix d’un Lévrier varie entre autres en fonction de la race, de l’âge, du pedigree.
Cela dit, un Lévrier peut coûter entre 1 000 et 2 500 €uros environ.
Comment bien éduquer un Lévrier ?
Le Lévrier est un animal intelligent, sociable, surprenant qui, comme tout autre chien, peut s'éduquer.
Comme toujours, il faudra allier patience, cohérence et passion pour réussir l’éducation de cette race de chiens.
De plus, pour favoriser la sociabilité de l’animal, mettez-le en contact avec d’autres chiens dès son plus jeune âge. Il sera aussi essentiel de lui montrer la vie dès très jeune. Sortez-le, montrez-lui la forêt mais aussi la ville, les odeurs, les gens, les voitures, les vélos, les rollers, les enfants… Cela sera essentiel pour que votre lévrier découvre son environnement et soit un chien stable et épanoui sans aucun trouble.