Portrait de l'American Staff

Portrait de l'American Staff

Dans cet épisode, l’American Staff est au cœur du sujet.
Cet épisode, ce n’est pas une fiche de race destinée à de potentiels adoptants ou maîtres de staff.
Il est destiné à tout le monde car à travers le cas de l’American Staff, c’est une réflexion globale sur le monde canin tout entier qui se révèle.
Bonne écoute.

L’American Staff : voilà une race de chiens que le grand public a bien du mal à cerner.

Si on réalisait un sondage, on observerait effectivement que beaucoup de personnes ne font pas vraiment la différence entre :

  • les staffies, les staffs,
  • les pitbulls,
  • et même les bullies !

Certes, ces races de chiens ont bien des points communs qui les unissent, mais il faut veiller à ne pas tout confondre.

Voici donc un portrait plutôt exhaustif de l’American Staff

L’American Staff : un concentré d’énergie

L’American Staff (American Staffordshire terrier) est un chien souvent très énergique – comme :

  • le staffie (Staffordshire bull terrier),
  • ou le pitbull (American Pit Bull Terrier).

Il aime beaucoup jouer et interagir avec son/sa maîtr(ess)e.

Il faut dire que les races de chiens que nous venons de citer ont des capacités physiques supérieures à celles de la plupart de leurs semblables.

L’American Staff est un chien très intelligent qui a de grandes capacités d’apprentissage. Il se montre également apte à facilement reproduire ce qu’on lui apprend.

Il s’agit, en outre, d’un chien extrêmement polyvalent : vous pouvez l’emmener à vos côtés :

  • pour des balades en voiture, en forêt, dans les montagnes, sur la plage,
  • pour marcher, pour courir, etc.

Bref, pour ceux qui aiment l’activité et les longs moments de rigolade, l’American Staff est le compagnon idéal.

C’est l’avis d’Esprit Dog.

L’American Staff : s’accommoder de la loi et des préjugés

Pour beaucoup de chiens, la première question que les maîtres se posent est celle de l’éducation, ou encore celle de l’alimentation.

Le cas de l’American Staff est singulièrement différent : le premier souci qui se présente… est celui de la Loi !

Vous n’êtes probablement pas sans savoir que ce chien est catégorisé et présenté comme étant « dangereux » aux yeux de la Loi.

Premièrement, un tel qualificatif n’arrange certainement pas son image auprès du grand public…

Mais ce n’est pas le seul désagrément qu’entraîne une telle classification.

La loi qui concerne ces chiens enjoint, sans surprise, leurs propriétaires à respecter toute une série de contraintes.

Parmi elles, se trouve notamment l’injonction de garder son chien attaché de manière quasi-constante.

Face à cela, certains maître(sse)s décident de ne pas jouer le jeu, et ne respectent rien de ce qui est prescrit

Nous remettons certes en cause le bien-fondé d’une telle loi (qui n’arrange certainement pas la vie des chiens) mais nous ne recommandons pas non plus un tel comportement !

L’avis d’Esprit Dog est clair à ce sujet.

En faisant fi de la Loi, c’est avant tout la vie de votre chien que vous mettez en danger.

Un moindre écart de sa part, et il peut tout à fait être mis sur le banc des accusés – avant d’endurer la peine capitale

Pour ne pas vivre avec une épée de Damoclès au-dessus de la tête, il faut plutôt faire preuve de bien plus de subtilité.

En d’autres termes : respectez la Loi dans les grandes lignes, mais aménagez des alternatives pour laisser respirer votre chien et lui garantir un certain équilibre psychique.

Mais, après tout, si seulement il n’y avait que la Loi qui compliquait la vie d’un American Staff et de son entourage…

Malheureusement pour tout le monde, ces chiens fascinent autant qu’ils inquiètent.

Une certaine mauvaise image leur colle à la peau

Si l’on écoute les nouvelles, on a même l’impression qu’ils sont dans tous les mauvais coups !

« Désobéissants », « agressifs », « mordeurs » !

Mais, plusieurs raisons très objectives peuvent expliquer de telles récurrences.

En premier lieu, les American Staff sont énormément croisés

À l’arrivée, cependant, tous ces chiens hybrides gardent plutôt les traits d’un American Staff… ce qui donne vraiment l’impression qu’il y en a de partout.

Et si on ajoute à cela, les autres races que nous avons citées auparavant… il est facile de comprendre pourquoi l’American Staff fait aussi souvent parler de lui !

Une présence aussi marquée (ne serait-ce que dans l’inconscient populaire) s’accompagne fatalement de légendes urbaines.

L’American Staff serait ainsi un chien qui « verrouille la mâchoire » et qui « ne relâche jamais sa proie » (à l’instar d’un requin) !

Il serait à ce point enragé qu’il continuerait à mordre, « même quand on lui tire dessus » !

Un véritable fauve qui tient plus de la bête du Gévaudan que de l’American Staff réel !

Bien évidemment, tous ces mythes sont faux !

Et ce ne sont certainement pas les combats de chiens, ou encore les clips musicaux violents, dans lesquels il apparaît qui redorent son image…

L’American Staff : changer les mentalités

Pour sortir de cette impasse, il faut donc impérativement changer les mentalités.

La loi qui concerne ces chiens, en premier lieu, doit être retravaillée.

Son appellation, tout d’abord, est extrêmement problématique…

Le terme de « chiens dangereux » n’est vraiment pas pensé pour arranger les choses.

La dangerosité n’est pas l’apanage d’une race, et un chien agressif doit plutôt être diagnostiqué au moyen d’un examen effectué par un vétérinaire.

Par ailleurs, un chien muselé doit bien plus être perçu comme un « chien en train de travailler » que comme une menace qui met en danger la société.

En ayant justement une muselière sur la gueule, un chien ne fait courir de danger pour personne.

Mais le plus gros travail à faire concerne sans doute la communication qui entoure ce chien.

Trop associé à une image martiale et agressive, il fait peur à de nombreuses personnes qui n’aspirent qu’à la tranquillité.

Il appartient donc aux professionnels du monde du chien, ainsi qu’aux propriétaires d’American Staff, de montrer cet animal sous un autre jour.

Après tous, ces chiens – eux aussi – peuvent tout à fait faire de l’obé rythmée (autrement appelée « dog dancing ») ou encore des sorties en compagnie d’enfants par exemple.

C’est en privilégiant les choses positives qu’on rendra service à tout le monde.

C’est l’avis d’Esprit Dog.

American Staff : la FAQ

Pourquoi y a-t-il encore autant de confusions, quand on parle de l'American Staff ?

Plusieurs races de chiens ressemblent à l’American Staff (qui est un animal énormément croisé).

Le problème réside surtout dans le fait que beaucoup de ces races ne sont toujours pas reconnues par le monde du chien français.

Pour éclaircir la situation, il faut donc impérativement simplifier la nomenclature et harmoniser les appellations.

En plus d’apporter un gain en compréhension, une telle démarche fera également sauter un verrou mental chez le grand public.

Quels sont les qualités et les défauts d'un American Staff ?

Chaque American Staff a sa propre personnalité.

Cependant, en moyenne, les American Staff sont des chiens extrêmement énergiques et fidèles à leur maître.

Faut-il se montrer ferme avec un American Staff ?

« Sois ferme ! » est un des pires conseils qu’on puisse donner à un propriétaire de chien.

L’essentiel, quand on a un chien sous sa responsabilité, c’est d’être honnête et cohérent avec lui.

Pour ce qui est de l’American Staff en particulier, il ne faut surtout pas essayer d’en faire une « machine de guerre ».

Au contraire, essayez de le rendre le plus zen possible. Dans l’idéal, votre American Staff doit même être une sorte de « clown » qui cherche avant tout à s’amuser.

C’est l’avis d’Esprit Dog.

Qu'est-ce qu'un bon élevage d'American Staff ?

Selon l’avis d’Esprit Dog : un bon élevage d’American Staff, c’est avant tout un bon élevage de chiens !

Ces derniers doivent pouvoir déambuler comme bon leur semble, connaître plein d’activités et s’amuser en famille.

De son côté, l’éleveur ne doit surtout pas être dans une démarche compétitive (comme celle qui pousse des propriétaires à avoir des chiens qui ont les meilleurs résultats sportifs possibles).

Nous le prônons sans arrêt : l’objectif qu’il faut avoir (pour les éleveurs, comme pour les propriétaires), est celui de mener une vie heureuse.

C’est cet environnement joyeux qui permettra aux chiens de s’épanouir.