Abordons le sujet des chiens et des enfants. Pourquoi certains chiens craignent-ils les enfants alors qu’ils n’ont pas peur des adultes ? Pourquoi certains chiens peuvent-ils être agressifs envers les enfants ? Pourquoi cette relation peut-elle être si particulière ?
Est-ce qu’un chien peut avoir peur des enfants, mais pas des adultes ?
Oui, c’est possible. Il ne s’agit pas d’un comportement généralisé, mais plutôt d’une réaction à des expériences vécues par le chien.
Lorsque l’on parle de chiens et d’enfants (de moins de 8 ans environ), plusieurs problématiques peuvent survenir.
Les enfants ont tendance à crier et à se déplacer différemment des adultes. Ces agissements peuvent perturber le chien.
En centre-ville, par exemple, 98 % des personnes rencontrées sont des adultes. Il est rare de voir des enfants. De même, dans les forêts ou les parcs, il est peu fréquent de rencontrer des enfants.
Certains chiens peuvent donc passer leur vie entière sans avoir été exposés à des enfants.
Lorsqu’ils en rencontrent enfin, ils doivent analyser et comprendre ce comportement inhabituel pour eux.
Un autre aspect important est la maîtrise des émotions chez les enfants, qui est souvent très limitée.
Cela peut être perturbant pour un chien. De plus, une peur inconsciente des parents ou du propriétaire du chien peut s’ajouter à la situation.
Même si certains propriétaires assurent que leur chien est très gentil, les parents peuvent rester méfiants. Parfois, un chien peut sauter sur un enfant, non pas pour lui faire mal, mais simplement pour lui faire un câlin. Le maître peut alors répéter à son chien de faire doucement. Mais cela ajoute pourtant du stress à la situation.
Si les parents ont peur et que l’enfant approche quand même le chien, ils peuvent vouloir faire revenir l’enfant vers eux. Le chien perçoit cette tension, il voit que l’on éloigne l’enfant de lui, et commence à se poser des questions.
Très peu d’enfants, entre 0 et 8 ans, sont capables d’approcher un chien sans se précipiter face à lui, même s’ils n’ont aucune intention de lui faire de mal.
Le chien peut interpréter cela de manière négative et ne plus être capable de réfléchir calmement.
Ces réactions rendent la situation difficile pour certains chiens, car ils ne sont pas habitués à interagir avec des enfants.
Est-ce que la situation est plus facile pour un chien qui vit avec des enfants ?
C’est généralement plus simple. Le chien apprend à comprendre et accepter les comportements spécifiques des enfants, comme leurs cris, leurs gestes et leurs mouvements.
Cependant, il n’y a pas de vérité absolue.
Certains chiens peuvent très bien s’entendre avec les enfants de leur foyer, mais réagir différemment face aux enfants à l’extérieur.
Il existe également des chiens qui ont des problèmes de comportement avec certains humains, mais pas avec ceux de leur foyer, y compris les enfants. Le problème n’est pas nécessairement spécifique aux enfants, mais peut concerner leur relation avec les humains en général.
Pour éviter ces problèmes, il est conseillé de socialiser le chien dès qu’il est chiot avec des enfants dès le plus jeune âge.
Par exemple, exposer des enfants d’âge maternelle-primaire à son chien peut être une bonne idée. Mais cette approche peut être à double tranchant.
Si un groupe d’enfants se précipite soudainement sur le chiot, cela peut provoquer une panique chez lui. Il est important de procéder avec précaution pour ne pas traumatiser le chiot.
Dans l’idéal, il est important de montrer beaucoup d’environnement à son chiot.
Aller dans des parcs, des squares, et des rues où il peut voir des enfants est essentiel.
Il n’est pas nécessaire qu’il y ait un contact direct, mais il pourra observer les enfants et comprendre qu’ils ne sont pas dangereux. Des enfants pourront le caresser, et il acceptera cela sans problème. Personne n’aura peur, et tout le monde pourra profiter du moment : les enfants, les parents, le chiot, et le maître.
Il n’y aura pas de pression dans ces situations. Cela permet au chiot de se familiariser avec son environnement de manière positive et sécurisée.
Prendre en compte le profil de son chien pour bien le comprendre
Il est essentiel de prendre en compte la personnalité du chien.
Si un chien est naturellement énergique, il le restera. Certains chiens parviennent à distinguer les enfants et adaptent leur comportement en fonction des personnes devant eux.
D’autres, en revanche, peuvent s’agiter, sauter, et être plus bruts sans être méchants. Ils agissent simplement de manière naturelle et spontanée, sans aucune méchanceté.
Un chien qui semble faire attention aux enfants fait souvent attention tout le temps ; c’est simplement sa nature.
Il n’est pas spécifiquement plus doux avec les enfants, mais il est doux en général.
En fonction du comportement du chien, les parents doivent savoir quand intervenir. Plus les interactions sont calmes, plus le chien se sentira à l’aise pour faire des câlins.
Il est important de ne pas surjouer les comportements pour éviter de créer des troubles chez le chien.
Si on éloigne constamment le chien d’un enfant, surtout d’un tout petit, le chien peut mal le prendre.
Il s’agit de trouver un équilibre naturel et tranquille pour que tout le monde, enfants et chiens, puisse coexister harmonieusement.
L’agressivité d’un chien envers un enfant du foyer : le cas le plus difficile
L’agressivité envers un enfant inconnu est un cas difficile à gérer. Mais le cas le plus difficile reste celui où un chien est agressif envers l’enfant du foyer.
Vivre en permanence avec un chien qui montre de l’agressivité envers un membre de la famille est extrêmement compliqué.
L’enfant est constamment en danger. Il faut prendre en compte que l’enfant est en zone de risque en permanence. La situation est donc particulièrement complexe et stressante pour toute la famille.
Un chien agressif envers un enfant, qu’il soit extérieur ou du foyer, peut être rééduqué.
Mais si c’est un vrai prédateur pour l’enfant, la situation va être invivable pour la famille. Si le chien vit avec un enfant, le maître doit être vigilant en permanence. C’est souvent impossible à maintenir sur le long terme.
Dans les cas où le chien montre une agressivité constante envers un enfant du foyer, il est souvent nécessaire de trouver une nouvelle famille pour le chien.
Il est d’ailleurs essentiel de s’assurer qu’il s’agit d’agressivité et que le chien est une vraie menace pour l’enfant. C’est important d’avoir l’avis d’un professionnel de l’éducation canine pour déterminer cela.
Si le chien mord, il risque d’être euthanasié, surtout s’il a causé des blessures graves.
Si l’agressivité est portée vers l’enfant du foyer, l’option est de retirer le chien du foyer ou de le placer en pension.
Si cela n’est pas possible, d’autres solutions peuvent être envisagées : le confier à des grands-parents où il n’y a pas d’enfant dans le foyer par exemple.
Il est essentiel de communiquer ouvertement avec la nouvelle famille en indiquant que le chien est adapté à tout, sauf aux enfants.
Pendant les vacances scolaires, il est envisageable de confier l’enfant à la famille afin de permettre au maître d’avoir plusieurs jours pour travailler sur le problème.
En revanche, l’agressivité envers un enfant extérieur est peut-être plus facile à gérer, car il est possible de limiter les interactions du chien avec les enfants au quotidien.
Le travail de rééducation se fait alors principalement en extérieur.
Il est important de ne pas sous-estimer le danger potentiel que représente un chien agressif envers un enfant. Même s’il peut être un parfait chien dans d’autres situations, le risque de blessures graves est trop grand pour ignorer le problème.
Cela peut être le résultat d’une socialisation insuffisante avec les enfants.
La rééducation peut être envisagée et est possible, mais elle doit être réalisée avec prudence.
Elle implique souvent d’exposer l’enfant au danger. Une attaque du chien sur l’enfant peut détruire une famille entière, donc il est crucial d’être réaliste, même si cela peut être difficile sur le plan émotionnel.
Éduquer le chien et l’enfant sur un respect mutuel
La relation entre les chiens et les enfants est différente de celle avec les adultes.
Les adultes contrôlent généralement mieux leurs mouvements, gestes, cris et comportements en général. Cependant, les enfants peuvent être moins prévisibles et ont besoin d’une éducation spécifique pour interagir en toute sécurité avec les chiens.
Il est essentiel d’éduquer les enfants sur le respect envers les chiens, comme ne pas tirer sur leurs oreilles ou leur queue.
Dans la plupart des foyers, si des problèmes d’agressivité surviennent, cela peut être dû à des changements d’habitudes liés :
- à l’arrivée d’un bébé,
- ainsi qu’à la responsabilité des enfants vis-à-vis du chien.
Il est possible d’intégrer l’enfant dans un protocole éducatif avec le chien.
Par exemple, l’enfant peut participer à des activités de renforcement positif :
- appeler le chien,
- lui demander de s’asseoir,
- et lui donner une récompense lorsqu’il obéit.
L’adulte peut guider l’enfant dans ces interactions et lui montrer les aspects positifs de l’éducation canine.
En impliquant l’enfant de manière ludique et positive, cela renforce également la relation entre l’enfant et le chien.
Les règles stupides à éviter pour ne pas créer d’agressivité
Il est important d’éviter les règles arbitraires, comme dire que le panier du chien n’appartient qu’au chien.
Avec une règle comme celle-ci, si un jour votre enfant vous échappe et se rend dans le panier du chien, cela pourrait causer des soucis.
Il est préférable d’apprendre à l’enfant que lorsque le chien est dans son panier, il a besoin de tranquillité.
Le chien doit se sentir en sécurité et détendu dans son panier, sans être dérangé.
Lorsque l’enfant court vers le panier, le chien doit pouvoir accepter cela et ne pas être troublé (s’il n’est pas dedans !). S’il est dedans, le chien peut simplement quitter son panier, sans rien dire pour éviter les conflits.
Il est également utile d’apprendre à l’enfant que normalement, on ne va pas dans le panier du chien sans permission.