Destructeur, patapouf, obèse… la vérité sur le Labrador

Le Labrador traîne aujourd'hui une réputation franchement injuste.

On entend partout que c'est un chien destructeur, un peu lourd, toujours en surpoids, pas très intéressant, limite le chien qu'on prend par défaut. Le chien de famille basique. Le chien "bof". Et plus ça va, plus cette image s'installe, alors qu'elle raconte très mal la réalité.

Le fond du problème, c'est qu'on a collé au Labrador tout un tas de défauts qui viennent souvent beaucoup plus de son mode de vie que de sa race. Quand un chien ne sort pas assez, qu'il ne fait pas assez d'activité physique, qu'il vit dans une routine pauvre et qu'en plus on le nourrit trop, oui, il peut devenir pataud, destructeur ou obèse. Mais ça n'a rien d'une fatalité naturelle.

Avec un quotidien cohérent, le Labrador est au contraire un chien complet, intelligent, énergique, curieux et franchement agréable à vivre.

Pourquoi le Labrador a pris cette mauvaise image

Il y a 20, 30 ou 40 ans, le Labrador avait une image très différente. C'était le chien que beaucoup de familles voulaient. Il était populaire, apprécié, presque valorisant. Et souvent, il arrivait dans des foyers qui prenaient leur premier chien.

C'est là qu'une partie des idées reçues a commencé.

Quand un chien arrive chez des personnes qui manquent d'informations ou d'expérience, il peut grandir dans un cadre mal adapté. Pas assez de sorties, trop de jardin et pas assez de vraie vie avec les humains, peu d'apprentissage, peu de stimulation, peu de gestion de l'intérieur. Résultat, le chien s'ennuie, casse, s'agite, prend de mauvaises habitudes et on finit par conclure que "le Labrador est comme ça".

Alors qu'en réalité, non. Il a souvent simplement payé les erreurs de fonctionnement autour de lui.

Aujourd'hui encore, cette réputation lui colle à la peau. Et c'est dommage, parce qu'elle masque des qualités énormes.

Le cas de Maya, un Labrador loin des clichés

Pour remettre un peu les pendules à l'heure, rien de mieux qu'un exemple concret. Maya, Labrador noire, a été adoptée à 2 mois et demi. Très vite, le quotidien avec elle a montré une chose simple : beaucoup de clichés sur le Labrador ne tiennent pas dès qu'on fait les choses normalement.

Son éducation s'est globalement bien passée. Elle n'a presque rien détruit. Un morceau de tapis, une tong pendant les premiers jours, et c'est à peu près tout. Rien de grave pour un chiot.

Ce qui a aidé, c'est une approche simple et cohérente :

• des sorties rapidement mises en place dès son arrivée,
• la découverte du quartier et du parc,
• un quotidien naturel,
• un vrai travail autour de la mastication,
• des jouets variés avec différentes textures.

Autrement dit, on ne l'a pas laissée dans un coin en espérant que tout se passe bien. On lui a donné de quoi vivre sa vie de chien.

Comment éduquer son Labrador ?

Votre Labrador est un chiot et vous souhaitez bien commencer son éducation ?

Profitez de 10€ de réduction sur notre formation Chiot grâce au code LABRADOR10

Découvrir

Le Labrador est-il vraiment destructeur ?

Le Labrador peut détruire, comme n'importe quel autre chien. Mais il faut arrêter de faire comme si c'était inscrit dans son ADN de ravager un salon.

Chez un chiot, tester des objets, mordiller, découvrir les matières, c'est normal. Ce n'est pas une catastrophe, c'est du développement. Le vrai sujet, c'est ce qu'on met en face.

Quand un chiot a :

• de la mastication adaptée,
• des sorties,
• des repères clairs,
• une vie intérieure cohérente,
• des humains qui réagissent calmement et correctement,

les destructions peuvent rester très limitées.

Le cliché du Labrador destructeur vient souvent d'anciens modes de vie où le chien passait beaucoup de temps sans vraie occupation, parfois dehors, parfois mal intégré à la vie du foyer, parfois peu sorti en dehors du jardin. Dans ce contexte, oui, il pouvait compenser en mordillant tout ce qu'il trouvait.

Mais encore une fois, ça ne dit pas qui est le Labrador. Ça dit surtout dans quelles conditions il a vécu.

Le mythe du Labrador patapouf

Le Labrador "patapouf", c'est probablement l'une des caricatures les plus répandues. On l'imagine mou, lourd, pas très dynamique, presque fainéant.

Sauf qu'un Labrador entretenu normalement, ce n'est pas ça du tout.

Maya, par exemple, est décrite comme une vraie furie dehors. Depuis petite, elle a toujours été très énergique, toujours en mouvement, toujours partante.

Et c'est là qu'il faut être honnête : un Labrador qui ne bouge pas assez finit souvent par avoir le physique et l'attitude qu'on lui connaît. Mais un Labrador en bonne santé, affûté, bien sorti et mentalement occupé, c'est un chien capable de faire énormément de choses.

Ce qu'un Labrador peut faire sans problème

• courir,
• faire du canicross,
• accompagner une sortie à vélo,
• partir en randonnée,
• jouer longtemps avec d'autres chiens,
• participer à des activités de flair et de recherche.

Et une fois tout ça fait, oui, il peut aussi dormir sur le canapé avec bonheur. Mais ce calme-là n'a rien à voir avec de la mollesse naturelle. C'est juste un chien dont les besoins ont été respectés.

L'obésité chez le Labrador n'est pas une fatalité

Autre cliché massif : le Labrador serait naturellement obèse.

Là aussi, il faut remettre les choses à l'endroit. Un Labrador ne grossit pas par magie. Il grossit le plus souvent pour deux raisons :

• il ne fait pas assez d'exercice,
• il mange trop.

Oui, c'est souvent un chien gourmand. Mais il n'est pas seul dans ce cas. Beaucoup de chiens sont très motivés par la nourriture. Le Labrador fait partie de cette grande catégorie de chiens capables de lorgner sérieusement sur un steak qui passe. Ce n'est pas une anomalie.

Le vrai problème, c'est le mode de vie qu'on construit autour de lui. Quand l'activité physique est insuffisante et que les portions ne sont pas adaptées, le surpoids arrive. Et une fois qu'il est là, il entretient lui-même l'image du chien patapouf.

Forcément, avec 15 kilos de trop, un chien semblera plus lourd, plus lent et moins tonique. Mais ce n'est pas sa nature profonde. C'est l'effet direct d'une mauvaise gestion quotidienne.

Un chien multifonction, curieux et disponible

Ce qui ressort vraiment du Labrador quand il est bien dans ses pattes, c'est sa polyvalence.

C'est un chien disponible, volontaire, capable de suivre dans énormément d'activités. Il ne se contente pas d'être "gentil". Il réfléchit, il observe, il analyse. Il a souvent une vraie curiosité pour son environnement, que ce soit envers les humains, les autres chiens ou tout ce qui se passe autour de lui.

Maya illustre bien ce profil-là. Elle aime apprendre, faire des choses avec ses humains, utiliser son flair, se dépenser, participer. Ce n'est pas un chien décoratif. C'est un chien qui a envie d'être dans la vie.

Et c'est précisément pour ça qu'il mérite mieux que son image actuelle. Il est très connu, mais il est mal reconnu.

Les activités qui conviennent bien au Labrador

Quand on veut vivre pleinement avec un Labrador, l'idéal est de lui proposer une vraie routine d'activités.

Avec Maya, deux axes ont été particulièrement travaillés :

• le canicross, commencé après 18 mois, sur des distances tranquilles de 4 à 5 kilomètres,
• le flair, en intérieur comme en extérieur, parce que la recherche lui plaît énormément et la dépense bien.

Ce sont de très bons exemples, parce qu'ils montrent bien qu'un Labrador n'est pas seulement un chien qui "doit sortir". C'est un chien qui gagne à avoir des activités partagées, physiques et mentales.

Quand on lui propose ça, on découvre souvent un chien bien plus riche et intéressant que l'image fade qu'on lui attribue.

Le Labrador noir et la peur qu'il inspire parfois

Un sujet plus inattendu apparaît aussi avec les Labradors noirs : ils impressionnent davantage que les autres couleurs.

Beaucoup de gens ne reconnaissent même pas immédiatement qu'il s'agit d'un Labrador. Ils voient d'abord un grand chien noir, et psychologiquement cela peut créer plus de crainte. C'est irrationnel, mais très réel.

Une situation marquante l'illustre bien. Dans un parc à chiens, un jeune enfant voulait approcher Maya, la caresser, venait spontanément vers elle. Tout se passait bien. Puis, au moment d'y retourner une seconde fois, il a brusquement reculé, pris peur, alors que la chienne n'avait eu aucun comportement inquiétant.

La raison qu'il a donnée est révélatrice : ses parents lui avaient toujours dit que les animaux noirs étaient méchants, comme dans les films.

C'est typiquement le genre d'idée absurde qui s'installe tôt et qui peut marquer durablement. Et derrière, cela crée de la méfiance, de l'incompréhension, parfois de mauvaises réactions face aux chiens.

Mieux éduquer les enfants et les adultes à la présence des chiens

Ce type de scène rappelle un vrai manque de culture générale autour des chiens et des animaux en général.

Il y a un déficit d'information, y compris à l'école. Pourtant, croiser des chiens fait partie de la vie quotidienne. Mieux comprendre leur comportement, savoir comment les approcher... Tout cela réduirait beaucoup d'accidents et de malentendus.

Le plus utile serait d'avoir une pédagogie simple, calme, adaptée à l'âge des enfants, mais aussi pensée pour les parents. Parce qu'un enfant retient surtout ce qu'on répète autour de lui à la maison.

Ce travail de transmission devrait se faire sans juger. Quand on ne sait pas, on ne sait pas. Le rôle des personnes compétentes, c'est d'expliquer clairement, pas de culpabiliser.

Une difficulté fréquente : apprendre à se poser dehors

Tout n'est pas toujours parfait, et c'est aussi intéressant de parler des vraies difficultés. Dans le cas de Maya, le principal point de travail concerne la capacité à se poser en extérieur.

À la maison, aucun souci. Elle sait se calmer, se reposer, dormir. Mais dehors ou chez d'autres personnes, c'est plus compliqué. Elle a été très habituée dès petite à bouger, jouer, courir, rencontrer du monde. En balade, on avançait presque tout le temps. Et finalement, le simple fait de s'arrêter sur un banc pour ne rien faire n'a pas été assez travaillé.

C'est une erreur, oui. Mais c'est une erreur extrêmement répandue.

Et d'ailleurs, elle semble presque logique. Beaucoup de gens fonctionnent ainsi :

• à l'intérieur, on se pose,
• à l'extérieur, on se déplace.

Le problème, c'est que certains chiens, surtout ceux qui ont beaucoup d'énergie, finissent par associer l'extérieur uniquement à l'action. Du coup, quand on leur demande de rester calmes dehors, ils ne comprennent pas le principe. Ils s'agitent, chouinent, sollicitent, proposent autre chose, comme si on leur disait de faire l'inverse de ce qu'ils ont toujours appris.

Ce n'est pas dramatique, mais c'est un point à travailler si on veut un chien à l'aise dans toutes les situations du quotidien.

La mastication, excellente… à condition de ne pas en abuser

Autre point très intéressant : la mastication.

On parle souvent de ses bienfaits, et à juste titre. C'est naturel, utile, apaisant, intelligent à mettre en place. Mais comme beaucoup de bonnes choses, ça peut devenir contre-productif quand on pousse trop loin.

Une mastication excessive peut entraîner des montées de dopamine très fortes. En clair, le chien y prend tellement plaisir qu'il finit par en réclamer toujours plus. Il peut devenir dépendant de cette sensation, au point d'avoir du mal à se poser sans avoir quelque chose dans la gueule.

Quand ce mécanisme s'installe, plusieurs conséquences peuvent apparaître :

• le chien cherche constamment à mâchouiller quelque chose,
• il devient plus frénétique dans sa recherche d'occupation,
• à l'extérieur, il compense en courant, en sollicitant, en grattant, en cherchant n'importe quoi à attraper,
• les objets de mastication perdent de leur valeur en dehors de la maison, puisqu'ils sont devenus trop banals.

Autrement dit, si un chien a accès à de la mastication toute la journée en intérieur, il peut ensuite ne plus y trouver assez d'intérêt dehors au moment où on aimerait s'en servir pour l'aider à se poser.

Il ne s'agit pas de dire que la mastication est mauvaise. Il s'agit de rappeler qu'il faut toujours observer si ce qu'on met en place aide vraiment le chien et améliore vraiment la vie commune.

Formation Esprit Dog Family

Votre Labrador est adulte et vous souhaitez parfaire son éducation ou tout simplement partager plus avec lui !

Découvrir Esprit Dog Family

+ 1057 avis sur Google・4,9

• 
• 
• 
• 
• 

+ 970 avis sur Trustpilot・4,9

• 
• 
• 
• 
• 

Le bon critère : est-ce que ça gêne la vie du chien ou la vôtre ?

Quand on élève ou éduque un chien, on veut souvent tout bien faire. Et à force d'accumuler des conseils, on peut parfois trop en faire ou mal doser certaines choses.

Le critère le plus utile reste simple : qu'est-ce qui gêne réellement ?

• Qu'est-ce qui complique la vie du chien ?
• Qu'est-ce qui complique la vôtre ?
• Qu'est-ce qui, au fond, n'a rien de problématique ?

Cette grille de lecture permet de prendre du recul. On peut faire des erreurs sans que ce soit dramatique. Le principal est de comprendre ce qui se passe, d'ajuster et d'avancer intelligemment.

Dans le cas de Maya, malgré ce point sur le calme à l'extérieur, les progrès sont déjà là. Elle gère bien, reste agréable, et tout cela montre qu'on n'est pas face à un problème de race, mais simplement face à des réglages du quotidien.

Pour qui le Labrador est-il un bon chien ?

La réponse est plus large qu'on ne le croit.

Le Labrador peut être un très bon chien de famille. Il peut aussi être un excellent premier chien. À condition, évidemment, de penser à lui comme à un vrai chien, avec des besoins réels, et pas comme à une mascotte gentille qui se contente d'être là.

Il convient bien à des personnes qui veulent partager du temps avec leur chien et faire des choses avec lui. Pas forcément de la performance, pas forcément du sport intense, mais une vraie vie commune.

Il faut simplement garder quelques points en tête :

• c'est un chien qui a besoin d'activité,
• son gabarit demande un minimum de capacité physique,
• il faut répondre à ses besoins mentaux et sociaux,
• il faut savoir se remettre en question et s'adapter à l'individu qu'on a en face.

En résumé, presque n'importe qui peut être heureux avec un Labrador, à condition de ne pas oublier le chien derrière l'image.

La vraie vérité sur le Labrador

Le Labrador n'est ni un chien sans personnalité, ni un chien condamné à être gros, mou ou destructeur.

C'est un chien qui a énormément souffert de sa popularité passée et des idées reçues qu'on a construites autour de lui. Quand on le regarde mal, on ne voit qu'une caricature. Quand on vit correctement avec lui, on découvre un chien généreux, curieux, énergique, adaptable et franchement top.

Il mérite donc moins de clichés et beaucoup plus de reconnaissance.

Parce qu'au fond, avoir un Labrador, quand on comprend ce qu'il est vraiment, c'est extraordinaire.